无极生太极，是中国古代哲学认识事物发生变化的基本规律。无极指宇宙混沌一气的原始状态，无形无象。太极是指物质性的气，有形有象，是宇宙万物变化的本原。

无极生太极，说明了宇宙万物从无到有、生化不息的过程，说明宇宙万物处于不断的阴阳消长运动之中。实际上，阴阳的消长变化，是阴阳运动的基本形式之一。

上图所示，无极用一圈圈来表示，以象征天日混沌一气的状态。无极经蕴育孵化，生为太极。太极图以黑色为阴，白色为阳，用黑白二色的盈亏变化来揭示阴阳消长转化的规律，从而说明宇宙万物生生不息的运动规律。

诚如明朝张景岳所云：“太极分开只是两个阴阳，阴气流行则为阳，阳气凝聚则为阴，消长进退，千变万化。”

无极生太极即老子说的“道生一，一生二，二生三，三生万物。”世界万物就是这样来的，这就是“无中生有”的玄理和奥妙。“无中生有”是道教术语，源于《老子》：“天下万物生于有，有生于无。”意思是世间万物都是从“无”开始的。从“无”生出“有”，又从“有”发展成万物，万物组成了天下。